動物聽覺反應測試儀
害怕是面臨威脅性情境時的情緒反應，當害怕顯著超過了應有的程度時稱為恐懼；在無現實威脅時，感到的害怕或擔心則稱為焦慮。過去曾經認為情緒很難用神經科學的方法探討，而現在情緒已成為神經科學的一個" 熱門研究課題。對恐懼和焦慮的神經通路及發生機制的研究已獲得很大進展。這" 類研究是在經典條件反射的基礎上，采用了新的研究方法，例如，用微電凝和微量**注射，引起某一特殊神經結構的限局性損害，然后觀察其相關的行為效應，或者用電生理學方法記錄神經電生理改變。
MK-400是一套成熟的用于小型動物驚嚇反射的動物聽覺反應測試儀，將動物放置在密閉環境內，給予一個聲音刺激。
主要參數：
1. 設定好頻率、音量和持續時間，按下開始按鍵，實驗開始。
2. 聲音可以被設置為三個級別 --- 高（H）、中（M）、低（L），可以依照實驗者的需求設定
3. 聲音持續時間能夠被設定范圍為0.1-9.9秒，步進為0.1秒
The Standard System Includes:
AG-400 Audio Generator
1 (200W x 230D x 90mmH)
Speaker
1 (220W x 125D x 220mmH)
RC-400 Rat Cage
1 (230W x 205D x 230mmH)
聽驚嚇反射的增強
1.恐懼增強驚嚇效應（fear-potentiated startle effect）：突然用響亮的聲音刺激被試者可引起驚嚇反射。反射的強度可用生理指標如眨眼（eyeblink）測量。當這一反射與條件反射聯合應用時，可增強聽驚嚇反射的強度。例如，打開燈光后3～4 s對被試動物給予聲音刺激，引起一般強度的驚嚇反射。當燈光與電擊足部配對地給予被試動物，經過幾次刺激之后，打開同樣燈光后3～4 s給予聲音刺激，引起的驚嚇反射的強度明顯增大。如果只給予燈光，而不予電擊足部，經過幾次之后，單獨由聲音引起的驚嚇反射強度又恢復到原來的水平。Brown等（1951）*先描述過恐懼增強驚嚇效應。Falls等［2］認為，燈光與電擊足部配對刺激后，燈光引起了一種恐懼狀態，這種狀態增強了反射的強度。抗焦慮**如安定或丁螺環酮不但可減輕人的恐懼反應，也可減弱燈光引起的驚嚇效應。Davis等［3］認為，燈光與電擊足部引起的驚嚇反應增強是一種刺激特異性恐懼。
2.光增強驚嚇效應（light-enhanced startle effect）：打開強光后5～20 s給予聲音刺激，引出的驚嚇反射強度也增大，稱為光增強驚嚇效應。這一效應可由預先給予丁螺環酮或利眠寧而減弱。表明驚嚇反射的增強是一種由非條件反射引起的焦慮或敏感狀態［4］。這一效應有種屬差異，例如夜間活動動物（如大鼠）比晝間活動動物更" 怕光。人在黑暗中驚嚇反射增強，如很多人在突然關閉燈光時感到更焦慮，尤其是那些年幼時害怕黑暗的人。創傷后應激障礙患者" 在黑暗中的驚嚇反射也明顯增強。
3.促皮質**釋放**（corticotropin-releasing hormone, CRH）增強驚嚇效應：腦室內給予CRH可引起類似于恐懼和焦慮時的行為和神經***效應；而給予CRH拮抗劑α-螺旋CRH9-41后，可阻斷應激原或條件性恐懼引起的行為和神經***效應［3］。Swerdlow等［5］報道，腦室內給予CRH所增強的聽驚嚇反射可由利眠寧阻滯。提示CRH對驚嚇反射的效應是這種多肽**引起的焦慮效應，這是非條件性焦慮效應的另一類例子。
聽驚嚇反射的神經通路
驚嚇反射屬非條件反射。根據腓腸肌電圖測定，聽驚嚇反射的潛伏期為8 ms。這表明它是一個由簡單神經通路介導的反射。Davis等［6］*初認為，介導聽驚嚇反射的神經通路有四組突觸：耳蝸神經腹核、外側丘系腹側核的腹內側區、橋腦尾側網狀核，以及面運動神經或脊髓前角運動神經元。后來的研究表明，外側丘系腹側核的腹內側區不存在聽驚嚇神經通路的突觸。其證據有：（1）用N-甲基-D-門冬氨酸（N-methyl-D-aspartate, nMDA）損害橋腦尾側網狀核細胞體，可使聽驚嚇反射完全消失；而損害外側丘系腹側核或腹內側區則不消失［7］。（2）用NMDA受體拮抗劑DL-2-氨基-5-磷酸戊酸注射到外側丘系腹側區使驚嚇反射降低，而用上述劑量的1/60注射到橋腦尾側網狀核可使驚嚇反射減少80%～90%［8］。（3）用小劑量非NMDA受體拮抗劑6-氰-7-硝基喹惡啉注射到橋腦尾側網狀核，也使聽驚嚇反應降低，注射到外側丘系腹內側則無效［9］。因此，聽驚嚇反射的通路由三級神經元組成：耳蝸根神經元、橋腦尾側網狀核神經元和面運動神經核或脊髓前角的運動神經元。
恐懼條件反射的神經通路
條件反射含有習得成分，有**神經**參與。不同的刺激，如聽、視和嗅刺激都可用作條件刺激。如上所述，聽刺激沿聽神經到耳蝸根神經核，經外側丘系到達內側膝狀體內的丘腦核（引起驚嚇反射的信息需傳到橋腦尾側網狀核），再由丘腦核傳到兩個不同的靶區——杏仁核和聽皮質區，而到達聽皮質區的信息*后也投射到杏仁核。推測丘腦核向杏仁核提供的信息迅速，但不**；而由聽皮質提供給杏仁核的信息雖稍有延遲，但更為**。因此，杏仁核是恐懼信息處理和恐懼習得的關鍵部位。